※毎年恒例の早稲田祭エッセイです
祭りの翌日。運営スタッフたちが歓喜の感情を爆発させる夜。
達成感と感動で涙を流す幹事代の仲間たちの輪の外で、思い描いていたことが何一つできなかった自分は、悔し涙で号泣した。
拳を床に叩きつけながら、何度も何度も。
あれだけ本気になって、恋焦がれて、追い続けた夢は叶わなかった。嘘だと思いたかった。でも、時間はもう取り戻せない。
今でもあの時の結末と感情を思い出すと、なんだか背筋がヒヤリとする。
「若い時に過ぎたこと」
と忘れていく大人たちが多い中で、今年も失った何かを追い求めてここにきている。17年連続、17回目だ。
それが良いことなのか悪いことなのか、まったくわからないけれど。少なくともそれが原動力の一つになっている自分は嫌いじゃない。
2002年から生まれ変わった早稲田祭。今年はまさにそれを創り上げた、私の先輩代のレジェンドたちが来場して、夜には一席囲む機会がありました。
「今年の現役スタッフに『話が聞きたい』と言われて久しぶりにきたけど、久しぶりすぎて全然わからない」
「むしろ毎年きているオマエみたいなやつに、現役は話を聞きに行くべきなんじゃないの？」
そう、代表にも役員にもなれなかった私は、スタッフ史の中では路傍の石。
私は成仏できなかった地縛霊なんですよと自嘲気味に笑いつつ、また別の先輩のこんな言葉に胸を打たれる。
「久しぶりに早稲田祭にきて、ああ、あるんだなって。どんなに自分が忙しくて、流されていく中でも、早稲田祭はあるんだなって。それってものすごいことじゃないかな」
そう、早稲田祭は毎年やってくる。
不甲斐ない自分に活を入れて、悪意に直面する日々に根本からへし折れそうになる心を充電して、あの時の真っ直ぐだった自分を思い出させてくれる機会が、毎年毎年やってくる。必ず。
こんな素晴らしいものを創り上げてくれた先輩方と、そして継承し続けてくれる後輩たちには、ただただ感謝しかありません。
ありがとうございます。ありがとう。
「好き」に情熱を傾けた学生たちの本気が、誰かの心に火を灯していく。
「そんなもんじゃないだろう」と歯を食いしばりながら、ひたむきにもがいていた当時の自分がそこにいるから、私の気持ちが前へ向く原動力になる。
また来年もこの場所に、永遠に取り戻せない何かを探しに、でもどこか胸を張って来られるよう、私も日々を全力で駆け抜けていきます。
17回目の早稲田祭に、全身全霊の愛を込めて。
音喜多 駿
関連過去記事：
早稲田祭, I love you. / 2013
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青春のど真ん中にあって、誰にも譲れないもの。早稲田祭 / 2014
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欠点だらけな私の夢を支えるもの、早稲田祭。 / 2015
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裏方の美学。何よりも大切なことを教えてくれたのは、やっぱり早稲田祭だった / 2016
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「夢は叶う」なんてシンプルなことを、やっぱり自分は早稲田祭から学んでいく / 2017
https://otokitashun.com/blog/daily/16467/
音喜多駿/おときたしゅん
参議院議員（東京都選挙区） 39歳
1983年東京都北区生まれ。早稲田大学政治経済学部卒業。LVMHモエヘネシー・ルイヴィトングループ社員を経て、2013年東京都議会議員に（二期）。19年日本維新の会から公認を受けた参院選東京都選挙区で初当選。21年衆院選マニフェストづくりで中心的役割を担う。
三ツ星議員・特別表彰受賞（第201～203国会）
ネットを中心とした積極的な情報発信を行い、ブログを365日更新する通称「ブロガー議員」。ステップファミリーで三児の父。
著書に「ギャル男でもわかる政治の話(ディスカヴァー・トゥエンティワン)」、「東京都の闇を暴く(新潮社)」
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