東京都北区出身　3児の父 『おときた駿』です！

祭りの後。撤収の風景が実は一番好きです。

早稲田祭運営スタッフの皆さま、今年も最高の早稲田祭をありがとうございました！また来年、この場所で逢えたら。 https://t.co/NPi0VteQeS

— おときた駿 / 元参議院議員、しゃほさげフェニックス (@otokita) November 8, 2026

今年も早稲田祭の季節がやってきた。

さすがに年を追うごとに知り合いや見に行きたい企画も減ってくるのだけど、晴天に恵まれた2日間、眩しいほどに若さを爆発している空間を歩くのは悪くない。

いや、とても心地よい。

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早稲田の、早稲田祭の何が良いのだろう。

そう考えたら、一つには「早稲田愛」「愛校心」があげられる。

卒業して何年たっても、どこかで校歌が流れれば、知らない者同士で肩を組む。

飲み屋で「早稲田です」と言えば、学年も学部も違うのに、なぜか話が通じてしまう。

暑苦しい。
他大学の人から見れば、少し鬱陶しいかもしれない。

それでも、自分はこの暑苦しさが好きだ。

自分が過ごした場所を、理屈抜きで「好きだ」と言えること。

そしてそれは、大人になってからではなかなか手に入らない。

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早稲田祭を動かしているのは、大勢の学生スタッフたちだ。

単位にはならない。お金にもならない。むしろ持ち出しの方が多い。

それでも彼らは何か月も前から準備をし、当日は朝から晩まで走り回り、終われば泣く。かつての僕がそうだったように。

なぜそこまでやれるのか。
答えは単純で、この場所が好きだからだ。

損得の外側で、何かに全力を注いだ経験。

それを二十歳前後で持てるかどうかは、その後の人生をかなり左右すると思っている。

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社会に出ると、愛せるものは少しずつ減っていく。

組織は必ずしも人を守ってくれないし、政治の世界はなおさらだ。

2年前、僕は選挙に落ちた。
バッジが外れて、静かに離れていった人もいた。

それでも腐らずにいられたのは、損得抜きで肩を組んだ記憶が、自分の中に残っていたからだと思う。

帰れる場所があるというのは、それだけで人を強くする。

一度でも本気で何かを愛したことのある人は、また別の何かを愛することができる。

大学を愛した経験は、街を、地域を、そしてこの国を愛することに、どこかでつながっている。

なんとなくだけども、私はそう信じている。

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だから若い人には、愛せる場所に身を置いてほしい。

それは大学でなくてもいい。部活でも、サークルでも、アルバイト先でもいい。
「ここが好きだ」と胸を張って言える場所を、若いうちに一つ。

13年前、私は「一年に一度、胸を張って来れる政治家であり続けよう」と書いた。

今の自分は議員ではない。決して楽しい毎日を送っているわけではない。

それでも今年も、自分にもあったあの頃を思い出し、あふれる愛校心を受けとめながら楽しくキャンパスを歩けた。

運営スタッフの後輩たち、関係者の皆さま、今年も最高の祭りをありがとう。
本当にお疲れさまでした。

また来年、紺碧の空の下で。